Tout le monde connait Usain Bolt, un athlète impressionnant capable de courir le cent mètres en 9.68 secondes, mais qui connait T8 ? T8 est un nom scientifique, T8 était un chasseur qui vivait sur les berges du lac de Willandra en Australie il y a environ 20000 ans lors de la dernière période glaciaire. On connait son existence car il a laissé des traces fossilisées dans la boue le long du rivage. L’analyse de ces traces a permis de faire ressortir un certains nombres de données, notamment la vitesse à laquelle il se déplaçait à ce moment. Il courait à une vitesse de 37 km à l’heure.
Alors comparons ces deux athlètes
| T8 | Usain Bolt | |
| Vitesse de course | 37 km/h | 42 km/h |
| Equipements | pieds nus dans un sol boueux, avec probablement une peau de bête sur le dos de plusieurs kilos | chaussures à crampons sur un revêtement synthétique très rapide, un t-shirt et un short |
| Foulée | 190cm | 270cm |
| Taille | 1.94 mètres | 1.96 mètres |
| Références | Un chasseur parmi d’autres | L’élite mondiale des coureurs, l’homme le plus rapide du monde |
Cette comparaison amène à penser que T8 dans des conditions modernes avec un entrainement aurait probablement battu M Bolt. Il faut aussi se rappeler que T8 est un chasseur-cueilleur lambda, à cette époque la plupart des individus étaient probablement capable de réaliser des performances similaires.
La vérité c’est qu’en matière de vitesse, force et de résistance, l’homme moderne est très inférieur à ses ancêtres préhistoriques. C’est la thèse du livre de Peter McAllister, paléoanthropologue, intitulé « Mantropology ». Son livre donne quelques exemples notamment une analyse biomécanique qui prouve que la femme de Neandertal aurait battu Arnold Schwarzenegger au bras de fer à plate couture.
